Torren in de tuin: nuttige en schadelijke kevers herkennen

Zwart soldaatje – Cantharis pellucida

Het Zwart soldaatje doorloopt een roofzuchtig larvestadium waarin het zich voedt met eitjes en larven van andere insecten, maar ook met slakken en wormen. Na de verpopping verschijnt in het late voorjaar de volwassen kever. Deze heeft zachte, buigzame dekschilden . Volwassen Zwarte soldaatjes beschikken over goed ontwikkelde vleugels en voeden zich met nectar, pollen, bladluizen en kleine insecten. Bij gevaar scheiden ze via hun poten een sterk ruikende vloeistof af als afweermechanisme. In tuinen zijn Zwarte soldaatjes waardevolle bondgenoten: zowel larven als volwassen dieren helpen bij het reguleren van insectenpopulaties.

Loopkever (Carabidae)

In Nederland komen ongeveer 400 soorten loopkevers voor, variërend in grootte van 2 tot 30 millimeter. Veel soorten hebben een metaalachtige glans, zoals de groen‑metallic loopkever op de afbeelding. De eieren zijn wit en worden in de bodem afgezet, waar de larven zich ontwikkelen. Loopkevers danken hun naam aan hun vermogen om snel te rennen; sommige soorten kunnen daarnaast ook vliegen. Zowel larven als volwassen dieren zijn roofzuchtig en voeden zich met slakken, rupsen, bladluizen en insectenlarven. De meeste soorten zijn vooral ’s nachts actief. Loopkevers komen veel voor in tuinen, bossen en graslanden en spelen een belangrijke rol in het natuurlijk onderdrukken van plaaginsecten.

Taxuskeverlarven

Taxuskeverlarven zijn wit, pootloos en leven in de bodem, waar ze zich voeden met de wortels van planten. Hierdoor kunnen ze aanzienlijke schade veroorzaken, niet alleen aan taxus maar ook aan diverse andere sierplanten. De larven en volwassen kevers zijn goed te bestrijden met aaltjes, die eenvoudig toepasbaar zijn in de tuin. Volwassen taxuskevers schuilen overdag graag onder planken, potten of proppen krantenpapier rond de stam; deze kun je regelmatig controleren en de kevers handmatig verwijderen. Wie de ruimte heeft, kan kippen inzetten: zij eten zowel de kevers als de larven. Ook het voorzichtig schudden van struiken helpt om kevers op de grond te laten vallen, waarna je ze kunt oppakken. 

Elzenhaantje – Agelastica alni

Volwassen elzenhaantjes overwinteren in de bodem en verschijnen in het voorjaar, wanneer ze zich voeden met de bladeren van elzenbomen. In mei en juni leggen de vrouwtjes hun eitjes aan de onderzijde van de bladeren. De larven die hieruit komen, kunnen net als de volwassen kevers aanzienlijke vraatschade veroorzaken.

Bestrijding kan door de kevers uit de boom te schudden of de bladeren met een harde waterstraal te besproeien. Een vitale boom is beter bestand tegen vraat, dus goede verzorging helpt schade te beperken. Natuurlijke vijanden zoals vogels, lieveheersbeestjes en roofinsecten spelen een belangrijke rol in het onderdrukken van elzenhaantjes.